シューベルト：４つの即興曲　D935　op.142

　「即興曲」という曲名をピアノ作品に初めて用いたのは、ボヘミアの作曲家たちだったと言われている。 シューベルトは「即興曲」というタイトルのピアノ曲を8曲残したが、それらは決して気まぐれで即興的な作品ではなく、多くはソナタ形式や三部形式で書かれ、シューベルトらしい柔らかい叙情をたたえた性格小品である。 8曲はいずれも彼の晩年に書かれ、4曲ずつ2集に分けて出版された。
　作品142の4つの即興曲は、作曲者の死後の1838年にウィーンのディアベリ社から出版され、出版社の意図によりリストに献呈された。 各曲は有機的な統一を見せており、シューマンはこの4曲が元々１つのソナタとして構想されたのではないかと推測している。
　第１曲（ヘ短調）は展開部を欠くソナタ形式。悲劇的な下降音型で始まる第１主題が提示された後は、16分音符の不安げな刻みが全体を支配する。 右手の分散和音の上に歌われる変イ短調の第２主題は、後半で変イ長調に、再現部ではヘ長調に転調するが、その幸福は長くは続かず、再び現れる第１主題に導かれて、悲しみの中に沈んでいく。
　第２曲（変イ長調）は複合三部形式。２拍目に強勢を持つ３拍子に乗って、懐かしさに満ちた旋律が歌われる。 中間部は変ニ長調に転調し、右手の分散和音が音楽を支配する。
　第３曲（変ロ長調）は変奏曲形式で書かれている。主題は自作の劇音楽「ロザムンデ」のモチーフに基づき、シューベルト特有の長短短のリズムが繰り返されるごくシンプルなもの。 これに続き、流麗な第１変奏、活発な第２変奏、劇的な変ロ短調の第３変奏、幻想的な変ト長調の第４変奏、軽やかな第５変奏が次々と奏され、最後に冒頭のテーマが回想されて締めくくられる。
　第４曲（ヘ短調）は大規模な三部形式。８分の３拍子の主部は、ハンガリー風のリズムが独特の面白さを醸し出している。 中間部は右手が鍵盤上を駆けめぐり、幻想的な世界が広がる。コーダではテンポが上がり、激しい下降音階で劇的に曲を閉じる。